W czerwcu tego roku w gospodarstwie agroturystycznym „Merkio Aidas” we wsi Sližiūnai (rejon solecznicki) odbył się projekt wymiany młodzieży pod hasłem „Nasze podobieństwa i różnice”, zorganizowany przez Stowarzyszenie Społeczności Wsi Valčiūnai. Celem projektu było nie tylko zachęcenie młodych ludzi z Litwy i Polski do zainteresowania się wspólną historią i kulturą, ale także budowanie współpracy, tolerancji i otwartości na drugiego człowieka.
Wśród uczestników ze strony polskiej znaleźli się uczniowie oraz nauczycielka – Marzanna Grabowska – z Liceum im. Marii Konopnickiej w Suwałkach, a także wieloletnia dyrektor tej szkoły, Dorota Anna Jablonska.
W otoczeniu przyrody młodzi ludzie spędzili czas niezwykle ciekawie, wesoło i z korzyścią dla własnego rozwoju. Podczas angażujących zajęć nawiązała się wyjątkowa i silna więź między obiema kulturami: na warsztatach ozdabiania koszulek i czapeczek młodzież śmiało wyrażała swoją kreatywność oraz poznawała podstawy sztuki i projektowania, prezentując przy tym własną indywidualność. Niespożyta kreatywność uczestników ujawniła się również podczas tworzenia prac plastycznych inspirowanych tematem „Mój kraj ojczysty”. Każdy z uczestników przygotował na płótnie kompozycję przedstawiającą swój kraj, wykorzystując różnorodne techniki rysunkowe i plastyczne.
Litewsko-polskie spotkanie kulturowe zbliżyło do siebie uczestników z obu narodów, umożliwiając młodzieży z obu krajów poznanie tradycji, kultury i wartości swoich sąsiadów. Przestrzeń wypełniły tańce i pieśni obu narodów, otwierając serca uczestników, którzy z uwagą słuchali się nawzajem i rozważali wspólną, wspaniałą historię obu krajów. Uroczystości uświetniła degustacja wyśmienitych, tradycyjnych potraw litewskich i polskich, połączona z wymianą przepisów, technik kulinarnych i opowieści.
Uczestnicy projektu mieli również okazję uszyć własne fartuchy i wziąć udział w zajęciach ruchowych, które motywowały do samodoskonalenia. Zapoznano ich z neurografiką – metodą rysowania własnej „linii życia” – co pomogło młodym ludziom nawiązać kontakt z własnym wnętrzem poprzez sztukę, uwolnić się od wewnętrznych ograniczeń, wyrazić emocje, zrelaksować się i spojrzeć na siebie z nowej perspektywy. Quizy, gry i zajęcia edukacyjne pod hasłem „Splatanie wstęgi naszej kultury” – podczas których uczestnicy wyrażali aspekty swojej wewnętrznej kultury poprzez robótki ręczne – pomogły pogłębić zrozumienie kultury i historii obu krajów. Niezatarte wrażenie na polskiej i litewskiej młodzieży wywarły również wycieczki do Molėtai i Rumšiškės.
W trakcie projektu młodzi ludzie nie tylko czerpali radość z ciekawych i rozwijających doświadczeń, ale także kształtowali umiejętności osobiste i społeczne, budowali samoświadomość oraz rozwijali kompetencje w zakresie komunikacji, tolerancji i empatii. Projekt pokazał, że ludzi, narody i kraje łączą nie tylko podobieństwa, ale także różnice, dzięki którym mogą się one wzajemnie uzupełniać. Wierzymy, że silna więź nawiązana między młodzieżą z obu krajów pozostanie bezcenna na długi czas, podobnie jak doświadczenia zdobyte podczas zajęć poświęconych samopoznaniu, analizie własnych postaw, zrozumieniu i komunikacji międzyludzkiej.
Konkurs na finansowanie projektu wymiany młodzieży LT-PL organizowany jest przez Agencję ds. Młodzieży (JRA), a sam projekt finansowany jest ze środków Funduszu Wymiany Młodzieży LT-PL.